Tabakwerbung will neue Kundinnen und Kunden gewinnen, denn bestehende Raucherinnen und Raucher wechseln kaum ihre Marke. Aus diesem Grund sind junge Menschen die wichtigste Zielgruppe der Tabakwerbung. Wenn es gelingt, Kinder süchtig zu machen, hat man sie für Jahrzehnte als Kunden.
Rauchen wird durch Werbung in Zusammenhang mit von Jugendlichen bevorzugten Erlebniswerten gesetzt. Gruppenzugehörigkeit, soziale Akzeptanz, Spaß und Risiko, Unabhängigkeit, Rebellion und Freiheit sind die Stichworte.